VMware PowerCLI: installazione, configurazione e gestione di vSphere

In questo articolo capiremo che cosa è VMware PowerCLI, perché usarlo, come installarlo e configurarlo e come gestire vSphere.

Immaginate di avere una macchina su cui è installato il sistema operativo ESXi e di volere installare su di essa una macchina virtuale, diciamo Linux Ubuntu.
Come fare?
vSphere Web Client che sostituisce vSphere Client (compatibile solo con sistemi Windows) presenta una interfaccia web e quindi cross-platform e ci permette di gestire l’intera infrastruttura virtuale su sistemi ESXi.
Ma vSphere Web Client non è l’unico modo.
C’è un sistema potente e facile da usare che permette di gestire via command line i server ESXi e VMware vSphere.

Si tratta di PowerCLI, un’interfaccia a riga di comando di Windows PowerShell.
Grazie ai tanti comandi previsti (più di 500) permette di automatizzare con script anche aspetti complessi della gestione di vSphere, come hardware, VM o network.
PowerCLI nasce per sistemi operativi Windows, essendo una estensione di PowerShell, ma adesso è disponibile anche per macOS e Ubuntu.

Come preparare il sistema

L’infrastruttura minima per poter testare e comprendere le potenzialità di PowerCLI è composta da:
– una macchina ESXi
– una macchina (linux o qualsiasi altro s.o.) con cui collegarsi alla suddetta macchina esxi con vSphere Web Client
– una macchina virtuale (linux o qualsiasi altro s.o.) creata con vSphere Web Client
– una macchina windows per l’installazione di VmWare PowerCLI

Nel nostro caso la nostra macchina ESXi si presenta in questo modo:

Non c’è interfaccia, ma solo l’indicazione del server a cui collegarsi per gestirla.

Dalla macchina Linux è sufficiente quindi digitare nel browser l’indirizzo della macchina ESXi e inserire le credenziali scelte in fase di installazione dell’host.

Una volta eseguito il login siamo pronti per gestire tutto il sistema di virtualizzazione.

Se vogliamo creare una nuova virtual machine è sufficiente scegliere il menù “Virtual Machine” e selezionare “Create/Register VM” dov’è possibile impostare tutte le opzioni desiderate.

 

Nonostante la comodità di un’interfaccia web come vSphere web client, grazie a PowerCLI è possibile automatizzare tutte le azioni che qui vengono fatte manualmente, una alla volta.
In questo modo si possono ottimizzare i tempi e ridurre gli errori che nella gestione di infrastrutture complesse di virtual machine potrebbero presentarsi.

Come installare PowerCLI

In origine PowerCLI veniva installato come applicazione a sé e veniva quindi lanciato tramite comando apposito.
Adesso invece, dalla versione 6.5.1, PowerCLI è stato inglobato con una suite di moduli all’interno del prompt stesso di PowerShell.
Questo lo rende ancora più semplice da utilizzare.

Aprite quindi un prompt di PowerShell (come amministratore)

e installare i moduli con il seguente comando:

$> Install-Module VMware.PowerCLI -Scope CurrentUser

In questo modo i moduli di installazione di VMWare.PowerCLI verranno scaricati e salvati nella cartella dedicata.

Il parametro -Scope si utilizza per rendere i moduli PowertCLI disponibili all’utente corrente (CurrentUser) oppure a tutti gli utenti (AllUsers).

Una volta terminata l’istallazione si può vedere la lista dei moduli con il seguente comando:

$> Get-Module -ListAvailable -Name VMware*

Prima di connettersi al server ESXi, è necessario impostare il parametro InvalidCertificateAction nella configurazione di PowerCLI.

Questo determina l’azione da intraprendere quando si tenta l’accesso ad un server per cui non è possibile garantire la sicurezza del certificato.

Impostandolo a “Prompt” sarà possibile ogni volta decidere cosa fare prima di continuare.

$> Set-PowerCLIConfiguration -InvalidCertificateAction Prompt

Per la connessione all’host ESXi eseguire il seguente comando:

$>  connect-viserver <ip>

dove <ip> è da sostituire con l’IP della macchina ESXi

E una volta accettato il certificato e inserite le credenziali

il sistema risponde in questo modo:

A questo punto è possibile eseguire operazioni direttamente sull’host ESXi tramite i comandi PowerCLI (cmdlets).

I comandi più utilizzati

Alla pagina ufficiale di VMware è possibile trovare la lista di tutti i comandi utilizzabili con PowerCLI.

Elenchiamo qui di seguito i più comuni ed utilizzati.

Per la gestione di virtual machine su server ESXi è possibile utilizzare i comandi come

$> Get-VM -Location <Ip>

per visualizzare la lista delle VM e il loro stato.

$> Start-VM -VM my_vm -Confirm -RunAsync

per attivare la virtual machine.

$> New-VM -Name new_vm

per creare una nuova virtual machine.

$> Remove-VM new_vm -DeletePermanently

per rimuovere permanentemente una virtual machine.

Ma è possibile anche fare operazioni più complesse, come ad esempio effettuare un backup e restore della configurazione dell’host ESXi.

Backup e restore di una configurazione ESXi

Sappiamo molto bene quanto sia importante poter contare sempre sui backup, per questioni di sicurezza, ma anche di risparmio di tempo quando è necessario utilizzare una configurazione giù testata e collaudata.

Anche nel caso di un server ESXi quindi può essere necessario fare un backup della sua configurazione.

Con PowerCLI è possibile farlo con pochi e semplici comandi.

$> get-vmhost | get-VMHostFirmware -BackupConfiguration -DestinationPath <path>

in <path> è specificato dove si vuole salvare il backup.

Volendo poi effettuare il restore di questa configurazione, c’è un altro comando da utilizzare ed è il seguente:

$> Set-VMHostFirmware -VMHost <ip> -Restore -Force -SourcePath <sourcepath>

Il sistema viene riavviato senza che venga chiesta conferma.

Come disinstallare PowerCLI

Se volete disinstallare VMware PowerCLI, per poter installare una nuova versione oppure semplicemente perché non ne avete più bisogno, i comandi da eseguire sono i seguenti:

$> Get-module VMware.* -listAvailable | Uninstall-Module -Force

Per testare l’avvenuta cancellazione di qualsiasi file relativo all’installazione:

$> Get-module -listAvailable -Name VMware*

Conclusioni

Spesso nel mantenimento di una infrastruttura di virtualizzazione è necessario eseguire ripetutamente azioni e comandi, che oltre ad essere monotoni possono anche portarci a sbagliare.
Abbiamo visto come PowerCLI permetta grazie alla potenzialità della interfaccia a riga di comando di eseguire comandi semplici che salvati in script appositi possono servire ad evitare errori e lavori noiosi e ripetitivi.

 

 

(Inglese, Portoghese, Brasile)